Одной из базовых характеристик РПМ является коэффициент отражения от материала (покрытия), расположенного на идеально отражающей поверхности при нормальном падении, выраженный в децибелах (дБ):
Kотр_мет [дБ] = 10 ⋅ log( Pотр / Pпад),
где Pотр и Pпад – плотность потока энергии, падающей на образец, и отражённый от него, соответственно.
Иногда такой коэффициент отражения Kотр_мет называют «Коэффициентом поглощения», имея в виду снижение мощности отражённого от металлической подложки сигнала при использовании РПМ за счёт поглощения (диссипации) электромагнитной энергии.